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El presidente sirio, Bashar al-Assad, dijo que la creación de una zona neutral impuesta por Occidente en territorio sirio era poco realista y que la situación en su país estaba "mejor", pero que se necesitaba más tiempo para ganar la guerra contra los rebeldes que tratan de derrocarlo.

Assad hizo estas declaraciones en una entrevista con el canal de televisión sirio Addounia, de la que se difundieron algunos extractos el miércoles.

El presidente, en respuesta a los rumores sobre su paradero desde el atentado mortal con bomba en julio en Damasco, dijo que se encontraba en el palacio presidencial en la capital.

"Creo que la conversación sobre una zona neutral no es práctica, incluso para aquellos países que están jugando un rol hostil (contra Siria)", dijo Assad.

El vecino Turquía había planteado la idea de una "zona neutral" para los civiles bajo protección extranjera debido a la intensificación de los combates en el levantamiento de 17 meses contra Assad.

El presidente francés, Francois Hollande, dijo el lunes que su país apoyaba la propuesta turca.

Turquía alguna vez tuvo buenas relaciones con Assad, pero luego se opuso por su violenta respuesta al levantamiento.

El primer ministro turco, Tayyip Erdogan, se ha convertido en uno de los principales críticos de Assad y ha planteado la posibilidad de una intervención militar en Siria si los rebeldes kurdos se volvían una amenaza allí.

"¿Vamos a retroceder debido a la ignorancia de algunos funcionarios turcos? (...) El pueblo turco nos ha apoyado durante la crisis", dijo Assad.

El ministro de Relaciones Exteriores turco, Ahmed Davutoglu, instó el miércoles a Naciones Unidas a ocuparse de los desplazados sirios dentro del país en lugar de dejarlos ir a Turquía, que ya alberga más de 80.000 refugiados.

Ankara, que teme un flujo masivo como fue la llegada de medio millón de kurdos iraquíes a Turquía después de la Guerra del Golfo de 1991, ha planteado la idea de una "zona segura" bajo protección extranjera dentro de Siria para los civiles que huyen de la violencia.

"Esperamos que Naciones Unidas se involucre en el tema de proteger a los refugiados dentro de Siria y, si es posible, albergarlos en campamentos allí", dijo Davutoglu en una conferencia de prensa en Ankara.

Turquía, miembro de la OTAN, es reticente a actuar solo para establecer una zona neutral dentro de Siria ya que protegerlo del ataque de las fuerzas sirias significaría efectivamente una intervención militar.

Davutoglu hizo estas declaraciones poco antes de viajar a Nueva York para asistir a una reunión del Consejo de Seguridad de la ONU sobre Siria el jueves.

La ONU dice que al menos 18.000 personas murieron en Siria desde que emergieron las manifestaciones contra el Gobierno de Assad en marzo del año pasado.

Las protestas mayormente pacíficas se encontraron con las fuerzas de seguridad de Assad y el levantamiento se convirtió en una guerra civil con matices sectarios.

"Estamos involucrados en una batalla regional y global y se necesita tiempo para resolverla. Pero puedo decir (...) que estamos haciendo progresos y la situación, prácticamente, está mejor. Pero no ha sido resuelta", dijo el líder sirio.