El vigilante voluntario George Zimmerman fue detenido y acusado de asesinato en segundo grado por la muerte del joven negro Trayvon Martin, informó la fiscal especial Angela Corey el miércoles.
Zimmerman, de origen hispano, disparó contra Martin, de 17 años, en un altercado registrado en una comunidad privada en la ciudad de Sanford (Florida, sureste). La policía detuvo brevemente a Zimmerman después del incidente, pero no lo había arrestado.
"Hoy presentamos información acusando a George Zimmerman de asesinato en segundo grado", declaró Corey en una rueda de prensa.
El acusado ingresó en el penal de Polk, en Florida, a las 20H30 locales (00H30 GMT).
Mark O'Mara, el nuevo abogado de Zimmerman, explicó más tarde que se había fijado para este jueves una audiencia para solicitar la libertad bajo fianza para su cliente, quien está preocupado "por tener un juicio justo". "Ha habido mucha información fluyendo. Creo que mucha ha sido prematura y tal vez inadecuada. No creo que un caso como este deba ser probado aquí", aseguró el letrado.
El caso Martin alimenta agrios debates en el país sobre las relaciones raciales y el derecho a la autodefensa.
Zimmerman mató a Martin de un disparo en el pecho, en una calle de la comunidad privada donde el padre del joven fallecido visitaba a una amiga y donde también vivía el autor del disparo.
El vigilante voluntario no había sido acusado ni arrestado en su momento por alegar defensa propia, algo que ampara una permisiva ley sobre el uso de armas de Florida denominada 'Defienda su posición', que permite a los ciudadanos usar la fuerza letal contra cualquier persona que representa una amenaza seria, otorgándoles inmunidad frente a la justicia.
La muerte de Trayvon Martin ha desatado la ira de la comunidad afroamericana -según la cual, imperó el prejuicio racial- y provocado un duro debate a nivel nacional al que se sumaron el presidente Barack Obama y congresistas negros, que han llegado al Capitolio portando las sudaderas con capuchas que llevaba el joven el día de su muerte, convertida en símbolo de las manifestaciones que en varias partes del país reclaman justicia.
"Permítanme enfatizar que no acusamos en base a la presión de la opinión pública o a peticiones. Acusamos en base a hechos en cada caso, así como en función de las leyes del Estado de Florida", afirmó Corey.
En una rueda de prensa organizada más temprano en Washington por la Convención de Acción Nacional, la madre de Martin, Sybrina Fulton y su padre, Tracy Martin, expresaron su confianza en el sistema judicial. Fulton admitió que "los pasados 44 días han sido una pesadilla", pero confiaba en "que se haría justicia". Tracy Martin afirmó que, "como padre que pierde a su hijo, es muy difícil mantener la cordura", aunque se sentía reconfortado por el apoyo masivo que recibe la familia.
Los investigadores federales continúan la labor iniciada hace tres semanas. "Si encontramos evidencia de un potencial crimen de derechos civiles, tomaremos las medidas apropiadas", había adelantado el fiscal general, Eric Holder, en el evento de la Convención de Acción Nacional.
Holder dijo que investigadores del departamento de Justicia viajaron a Sanford para reunirse con la familia Martin, así como con residentes y autoridades locales. "En todas esas reuniones, escuchamos cuidadosamente sus preocupaciones y enfatizamos que el departamento realizará una revisión profunda y objetiva de las pruebas", agregó Holder.
