El director de "Titanic", James Cameron, ha completado la primera inmersión del mundo en solitario hasta el punto más profundo conocido de la Tierra, llegando al fondo de la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico al suroeste de Guam en un submarino especialmente diseñado para el proyecto.
El cineasta llegó al lugar conocido como "Challenger Deep" poco antes de las 22:00 GMT del domingo, alcanzando una profundidad de 10.898 metros, o aproximadamente 11 km por debajo de la superficie del océano, dijo la National Geographic Society, que está supervisando la expedición.
Las primeras palabras de Cameron a la superficie sobre su llegada al fondo tras un descenso que duró dos horas y 36 minutos fueron "Todos los sistemas OK", dijo National Geographic en su web.
"Tocar el fondo nunca fue tan maravilloso. Estoy deseando compartir lo que estoy viendo c/ vosotros", dijo el cineasta de 57 años en un mensaje de Twitter publicado justo después de tocar tierra.
El punto más bajo de la Fosa de las Marianas, un gran cañón por debajo del Pacífico, sólo ha sido alcanzado por el ser humano una vez con anterioridad, en 1960, cuando el teniente de la Marina de Estados Unidos Don Walsh y el fallecido oceanógrafo suizo Jacques Piccard pasaron 20 minutos allí en el sumergible Trieste.
Cameron, la primera persona en hacer una inmersión en solitario allí, pasó cerca de tres horas en el fondo recogiendo muestras de investigación para biología, geología y geofísica marina y hacer fotografías y grabar secuencias de vídeo de la fosa.
Después de un ascenso más rápido de lo previsto de 70 minutos, llegó a la superficie sin contratiempos a las 02:00 GMT del lunes a unos 500 km al suroeste del territorio estadounidense de Guam en el Pacífico occidental, dijo en una nota de prensa National Geographic.
La expedición fue un proyecto conjunto de Cameron, National Geographic y la firma de relojes Rolex que ha sido denominado "Deepsea Challenge" y pretende ampliar el conocimiento de un rincón poco conocido de la Tierra.
La Scripps Institution of Oceanography en la Universidad de California, en San Diego, es el colaborador científico principal del proyecto.
El vehículo para un solo hombre dirigido por Cameron, el Deepsea Challenger, tiene siete metros de altura y fue diseñado para descender en posición vertical y girar a una velocidad de unos 150 metros por minuto.
Aunque es más conocido por dirigir películas como "Titanic", "Avatar" y "Aliens", Cameron no es ajeno a la exploración submarina. Para "Titanic", realizó 12 inmersiones al famoso naufragio en el Atlántico Norte, lo que le llevó a desarrollar tecnología de exploración y de grabación en la profundidad del mar.
La expedición Deepsea Challenge fue narrada para una película en 3-D que se exhibirá en cines y posteriormente en el National Geographic Channel.
