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Las fuerzas sirias atacaron el sábado la ciudad de Homs con fuego de mortero mientras tropas respaldadas por armamento pesado atacaban ciudades rebeldes de todo el país, según activistas de la oposición, con un saldo de 10 civiles y cuatro soldados muertos.
El baño de sangre iniciado hace un año no da signos de amainar, el enviado de paz de la ONU y la Liga Árabe para Siria, Kofi Annan, voló a Moscú en un esfuerzo de recabar el apoyo ruso para sus esfuerzos de lograr un alto el fuego y abrir el diálogo político.
Mientras países occidentales y árabes piden al presidente Bashar el Asad, que entregue primero el poder, Rusia pone el énfasis en que los rebeldes armados y sus aliados extranjeros detengan su revuelta, diciendo que su antigua aliada Siria está dispuesta a negociar.
"Rusia ve el fin inmediato de la violencia en Siria como una prioridad", indicó el Kremlin en un comunicado el sábado, un día antes de que Annan se reuniera con el presidente, Dmitry Medvedev.
"(...) la tarea clave es convencer a la oposición siria para que se siente en la mesa de negociaciones con las autoridades y alcancen una resolución pacífica a la crisis", añadió el texto.
Sobre el terreno, la idea de una paz negociada parecía más remota que nunca, con enfrentamientos en numerosas localidades.
Cuatro personas murieron en Homs, centro de la revuelta contra Asad, en otro día de fuego indiscriminado y bombardeo de zonas residenciales en la ciudad, según activistas.
"El bombardeo empezó como cada mañana, sin ningún motivo. Están utilizando morteros y fuego de tanques en muchos barrios de la Homs vieja", dijo a Reuters por Skype un activista en el barrio de Bab Sbaa, añadiendo que la mayoría de los residentes en la zona han huido a distritos más seguros y muchos estaban intentando abandonar del todo la ciudad.
Las tropas sirias han atacado en varias ocasiones Homs, la tercer ciudad más grande del país, y el mes pasado anunciaron haber recuperado el que fuera bastión rebelde. Sin embargo, un drástico aumento en la violencia esta semana sugiere que están teniendo dificultades para mantener el control.
Sin embargo, el activista en Homs, que declinó dar su nombre por miedo a represalias, sugirió que también el opositor Ejército Libre Sirio es incapaz de reinstaurar su autoridad.
"El Ejército Libre Sirio estaba en Bab Sbaa cuando el Ejército empezó a bombardear la zona hace cuatro días y no pudieron bloquear las incursiones del Ejército porque estaban recibiendo fuego de morteros al mismo tiempo que entraban vehículos blindados", dijo.
"Aquí sólo nos quedan unos pocos rebeldes, no hay nada que puedan hacer", añadió.
Resulta imposible comprobar estas cifras porque las autoridades sirias han prohibido el acceso a trabajadores humanitarios y periodistas extranjeros.
Más al norte, las fuerzas de seguridad mataron al menos a una persona en el ataque a Saraqib, en la provincia de Idlib, en la frontera con Turquía, según dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, con sede en Reino Unido.
"Hay docenas de tanques y vehículos armados atacando Saraqib ahora y hay fuego de artillería pesada", dijo el activista Manhal desde la provincia de Idlib a través de Skype.
"Una parte de los rebeldes ha hecho una retirada estratégica, pero aún hay fuerzas rebeldes dentro, y en torno a un tercio de los residentes han abandonado la ciudad", añadió.
Tres civiles murieron por los morteros y la artillería pesada que según informes se abatían sobre la ciudad de Qusair, en la provincia de Homs, de acuerdo con el Observatorio Sirio (SOHR, en sus siglas en inglés) que tiene una red de contactos en todo el país.
Un hombre murió por disparos en un punto de control en la provincia sureña de Deraa, donde nació la revuelta, en una zona en la que las fuerzas de seguridad estaban entrando en los pueblos después de la muerte de un soldado en un punto de control, según el SOHR. Otros tres soldados murieron en un ataque rebelde en la provincia de Hasaka, al nordeste, añadió el grupo.
QUEJAS RUSAS
Los activistas de localidades de Duma, cerca de la capital Damasco, dijeron haber oído explosiones de fuertes combates durante la noche mientras las ambulancias recorrían la ciudad. Hacia el final de la mañana dijeron que los combates se habían reducido y se veían vehículos armados y francotiradores desplegados en la ciudad.
Además, las fuerzas del Ejército estaban bombardeando Qalaat al Madyaq, localidad cercana a Hama, con artillería pesada y fuego de morteros. Llevan dos semanas intentando tomar la ciudad, señaló el SOHR, pero han encontrado una enconada resistencia de las fuerzas rebeldes.
Más de 8.000 personas han muerto en la revuelta, según cifras de Naciones Unidas. Estados occidentales y árabes han acusado al Ejército sirio de cometer brutales abusos contra civiles desarmados y han reclamado que el autócrata Asad entregue el poder.
Por su parte, el Gobierno sirio dice que los rebeldes han matado a unos 3.000 miembros de las fuerzas de seguridad y atribuye la violencia a bandas "terroristas".
Annan lidera los esfuerzos internacionales de lograr la paz y ha elaborado un plan de seis puntos que demanda un alto el fuego, la retirada inmediata del armamento pesado de zonas residenciales y acceso para ayuda humanitaria.
Los esfuerzos por detener el conflicto han tropezado con las divisiones entre potencias mundiales, con China y Rusia vetando dos resoluciones de la ONU muy críticas con Damasco.
Moscú ha acusado a Occidente de ser demasiado parcial en el conflicto, argumentando que el apoyo exterior a los rebeldes está alimentando la violencia en Siria, donde hay una base naval rusa.
