El astronauta de origen colombiano George Zamka dirige el transbordador 'Endeavour' en la primera de las últimas cinco misiones hacia la Estación Espacial Internacional (EII, por sus siglas en inglés) con las que la NASA pondrá fin al programa puesto en marcha hace casi 40 años.
En concreto, el 'Endeavour' partirá la próxima madrugada desde Cabo Cañaberal (en Florida, Estados Unidos) de su misión STS-130, según informa la agencia estadounidense. El viaje durará un total de 13 días y tendrá como objetivo transportar un módulo de conexión y una cúpula de ventanas, especifica la NASA.
Esta misión también representa "el fin de un año histórico" para los astronautas hispanos en la NASA, que comenzó en febrero de 2009 con Joseph Acaba y Danny Oliva --ambos de Puerto Rico--, y José Hernández, de México.
George Zamka es coronel y piloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Ha realizado varios viajes de combate durante la Guerra del Golfo, en 1991, y ha logrado varias medallas en reconocimiento a su valor. Este viaje será el segundo que Zamka realiza al espacio, ya que en 2007 participó en la misión STS-120 del Discovery.
Nacido en Nueva Jersey en el seno de una familia colombiana emigrada a Estados Unidos, George Zamka vivió en Nueva York, ciudad en la que se despertó su curiosidad por el espacio, a los 12 años, cuando jugaba con sus amigos creando cohetes de juguete que después lanzaba al aire. Posteriormente, regresó a Colombia, donde recibió clases en una escuela bilingüe.
