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Osama bin Laden advirtió de que la red Al Qaeda está preparando nuevos ataques dentro de Estados Unidos, pero dijo que el grupo está abierto a una tregua condicional con los estadounidenses, algo que la Casa Blanca descartó, según una cinta de audio difundida el jueves y que se le atribuyó.
"Las operaciones se están preparando y ustedes las verán en sus casas apenas se completen", dijo la voz, que sonaba como la de Bin Laden.
En la cinta, emitida por el canal de televisión árabe Al Yazira, Bin Laden dijo que Al Qaeda estaba deseando una respuesta a la opinión pública estadounidense sobre una retirada de las tropas de Irak.
"No tenemos ninguna objeción a responder a esto dentro de una tregua a largo plazo sobre la base de unas condiciones justas", añadió.
Tras conocer el contenido de la cinta, la Casa Blanca dijo que Estados Unidos "no negocia con terroristas".
"Claramente los líderes de Al Qaeda y otros terroristas están activos, están bajo mucha presión. Nosotros no negociamos con terroristas, los ponemos fuera del negocio", dijo el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, a los periodistas.
"Los terroristas empezaron esta guerra y el presidente dejó claro que la terminaremos en el momento y lugar que elijamos. Continuamos buscando a quienes quieren hacerle daño al pueblo estadounidense", agregó.
No se conoció de inmediato dónde se había grabado la cinta.
Un oficial de la CIA en Washington dijo que analistas de la inteligencia estadounidense habían declarado que la cinta era auténtica tras un análisis técnico.
Bin Laden emitió una cinta de audio en abril del 2004 en la que también ofreció una tregua, en esa ocasión a Europa, pero no a Estados Unidos.
La última cinta de vídeo emitida por Bin Laden fue en diciembre del 2004. El intervalo entre ese momento y el actual ha sido la ausencia pública más larga desde los ataques del 11 de septiembre del 2001 contra Estados Unidos.