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David Beckham inauguró el lunes su propia academia de fútbol en Londres, a escasa distancia de donde nació.
El centrocampista del Real Madrid, de 30 años, siguió una presentación en vídeo antes de tomar parte en las sesiones de prueba a escolares locales.
"Es un día especial para mí y uno de los momentos de más orgullo de mi vida", dijo Beckham.
"Durante muchos años he tenido la ambición de dar a los niños las mismas oportunidades que yo tuve a través del entrenamiento", añadió.
"Quería un ambiente en el que los niños pudieran aprender, pero lo más importante, pudieran divertirse. Esto ha sobrepasado mis mejores expectativas", dijo.
"Siendo un crío asistí a la escuela de fútbol de Bobby Charlton con el sueño de convertirme en futbolista profesional", añadió.
La academia tiene dos campos de fútbol de tamaño real, además de clases, equipamiento para entrenamiento, vestuario y restaurantes.
"Tiene que ver con la educación en el fútbol. No es sólo sobre enseñar a los jóvenes a darle a la pelota, sino sobre educación, dieta y forma física", dijo el futbolista.
La academia es para niños y niñas de 8 a 15 años. Albergará 15.000 niños al año, 10.000 de ellos de forma gratuita.
La academia estará dirigida por el director de entrenamiento Eric Harrison, que fue entrenador del equipo juvenil del Manchester United durante 18 años y que desarrolló las capacidades de un grupo de futbolistas entre los que figuran el propio Beckham, Paul Scholes, Ryan Giggs y Gary y Phil Neville.
