Una campaña educativa orientada a más de 400 familias hispanas del estado de Nueva Jeresy Anuncian campaña para niños latinos con necesidades especiales , informa EFE.
Se trata de una iniciativa que pone en marcha la próxima semana la Asociación de Directores Hispanos de Nueva Jersey (HDANJ, en inglés) mediante folletos bilingües y anuncios en medios de comunicación para ayudar a distinguir los primeros síntomas.
El 18 por ciento de los jóvenes menores de 18 años necesita atención temprana, es decir, desde que nacen hasta los tres años, pero sólo el 2,9 por ciento reciben esta asistencia, destacó a EFE María Coll, directora de Primera Infancia de la organización.
Coll precisó que en la comunidad latina el porcentaje es "aún menor" ya que estas familias suelen quedarse al margen de los programas de atención temprana, debido al desconocimiento del inglés.
María Coll subrayó que el idioma y la falta de información es una "verdadera barrera" para la comunidad hispana porque "no consideran extraño que un niño hable mal a los cuatro años".
Coll destacó que muchas veces ésta y otras deficiencias indican "males mayores", que, si se corrigen, "pueden llevar al niño a desarrollar una vida normal" y que, en los casos más graves "amortiguan el problema".
El objetivo del programa es llegar a 450 familias hispanas con la intención de ayudarles a detectar los casos que precisen de ayuda y dirigirlos a las dos agencias estatales que ofrecen servicios de atención temprana, que son "Early Intervention", para niños de hasta tres años, y "Project Child Find", para jóvenes de hasta 21 años.
María Coll aseguró que la atención temprana está destinada a niños con problemas muy distintos, desde la comunicación y la locomoción hasta otros "más serios", como el autismo y el retraso mental.
Destacó que el período comprendido hasta los cinco años es "crucial" para el desarrollo del cerebro, por lo que "resulta fundamental" intervenir en esta edad y evitar así que a los cinco años el niño necesite escolarizarse en centros especiales.
Anna "Cuqui" Rivera, directora de Servicios Sociales de HDANJ, afirmó que el objetivo de esta iniciativa es "ayudar a identificar a los niños vulnerables para que tengan oportunidad de luchar contra los obstáculos".
El programa, que cuenta con una financiación de 425.000 dólares, proveniente del Departamento de Servicios Humanos del gobierno de Nueva Jersey, pone a disposición de las familias hispanas el teléfono bilingüe 1-800-PRO-KIDS.
El plan se desarrollará durante un año a través de nueve de las agencias pertenecientes a la organización, que cuentan con más de 18 oficinas en todo el estado.
La Asociación de Directores Hispanos de Nueva Jersey es una agrupación que reúne a 33 organizaciones latinas y que ayuda a unas 700.000 personas cada año.
